As brytyjskiego wywiadu na tropie urzędnika ambasady Wielkiej Brytanii w Bonn, który zniknął z tajnymi dokumentami. Doskonała, głośna „zimnowojenna” powieść szpiegowska oraz wnikliwe studium ludzkiej natury autorstwa znakomitego weterana
powieści polityczno-szpiegowskich.
Bonn, lata 60. XX wieku.
Znika człowiek: Harting, nikomu nie znany bliżej emigrant, szeregowy pracownik ambasady brytyjskiej w Bonn. Znikają akta: czterdzieści trzy teczki, tajne lub tajne specjalnego znaczenia i to nieprzypadkowo w najgorszym z możliwych momentów – kiedy na sile przybierają demonstracje radykalnych studentów i neofaszystów, a w Bruksela staje się centrum politycznych zawirowań.
Londyn wysyła do Bonn pracownika Służb Specjalnych, Alana Turnera, by odnalazł i Hartinga, i akta. Londyński as wywiadu nie ma jednak pojęcia, jak bardzo skomplikowana jest w rzeczywistości sprawa tajemniczego zniknięcia. Nie przypuszcza też, że widma z przeszłości, teraźniejszości i przyszłości Niemiec mogą w każdej chwili doprowadzić do koszmaru.