Osoby z "genem wojownika" łatwiej sprowokować do agresji

Wszyscy musieli najpierw wykonać test sprawdzający zasoby słownictwa. Jego wyniki decydowały o tym, ile pieniędzy zarobią.

Poinformowano ich następnie, że jakiś anonimowy gracz, podłączony do sieci uszczknął sobie nieco z tego zarobku.

W odwecie, każdy mężczyzna mógł boleśnie ukarać swojego przeciwnika nakazując mu połknięcie wybranej dawki palącego, ostrego sosu. Musiał jednak za to zapłacić, więc zemsta była kosztowna.

Jak zaznaczają naukowcy, zarówno podebranie pieniędzy z konta gracza, jak i kara miały wyłącznie wirtualny charakter - w rzeczywistości nikt nie musiał np. zjadać sosu.

Badacze sprawdzili też, jakie warianty genu monoaminooksydazy A (MAO-A) posiadali mężczyźni. Zapisany w nim enzym rozkłada związki regulujące pracę mózgu (tzw. neuroprzekaźniki), jak serotonina, dopamina, noradrenalina. W zależności od wersji tego genu ludzie produkują różne ilości enzymu MAO-A - przy wersji mniej aktywnej powstaje go mniej, a przy wersji aktywnej produkcja jest duża.

Wcześniejsze badania sugerowały, że istnieje związek między mało aktywnym wariantem genu MAO-A a skłonnością do agresji. A ponieważ, w społecznościach, które w historii dały się poznać jako wojownicze wersja ta występuje aż u jednej trzeciej osób, zaczęto ją nazywać "genem wojownika". Brakowało jednak bezpośrednich dowodów na ten związek.

Najnowsza praca wykazała, że ogólny poziom agresji jest tylko nieznacznie podwyższony u mężczyzn z mało aktywną formą genu MAO- A, w porównaniu do panów z formą aktywną. Reagowali oni jednak znacznie większą agresją, gdy zostali sprowokowani, np. wtedy, gdy gracz podebrał znaczną sumę pieniędzy z ich konta.

Autorzy tych badań uważają, że pomogą one zrozumieć podłoże agresywnych zachowań i przemocy wśród ludzi, a także mechanizmy podejmowania decyzji politycznych czy dokonywania zbrodni.

Doświadczenia przeprowadzili naukowcy z Uniwersytetu Browna w Providence (stan Rhode Island), Uniwersytetu w Princeton (stan New Jersey), Uniwersytetu Kalifornijskiego w Santa Barbara oraz Londyńskiej Szkoły Ekonomicznej i Uniwersytetu w Edynburgu. (PAP)