Bakterie, które znajdują złoto

Frank Reith z University of Adelaide (Australia) odkrył, że rozpuszczalne związki złota są szkodliwe dla bakterii Cupriavidus metallidurans. Pod wpływem soli złota blokowane są ważne dla życia bakterii enzymy, toteż mikroorganizm uruchamia specjalne geny. Dzięki tym genom powstają enzymy, przekształcające rozpuszczalne związki złota w cząsteczki złota metalicznego.

Reith, wspólnie z Gregorem Grassem z University of Nebraska stworzyli genetycznie zmodyfikowany szczep Cupriavidus metallidurans, który świeci, gdy włączony zostanie zestaw genów odpowiadający za unieszkodliwianie złota. Możliwe będzie opracowanie przenośnego urządzenia do wykrywania śladów złota- wystarczyłoby dodać bakterie do próbki ziemi.(PAP)