Koniec rtęciowych termometrów

"W ostatnich latach w świece naukowym widać rosnące zainteresowanie cieczami jonowymi, jako nowoczesnymi materiałami o bardzo szerokim spektrum zastosowania" - mówi profesor Robin D. Rogers. Prof. Rogers wraz z współpracownikami z The University of Alabama, US Air Force Academy (USA), The Queen's University of Belfast (Irlandia) oraz University of Santiago de Compostela (Hiszpania) wykorzystał znane wcześniej właściwości cieczy jonowych do stworzenia nowoczesnych, bardziej przyjaznych środowisku szklanych termometrów.

Nowy termometr przypomina znany wszystkim typowy szklany termometr, a jedyna różnica tkwi w wypełniającej szklaną rurkę cieczy. Tradycyjnie, wewnątrz szklanych termometrów znajduje się rtęć, która sprawia dużo kłopotów, gdy termometr zostanie uszkodzony (rtęć jest niebezpieczna dla ludzkiego zdrowia). W opracowanym przez zespół badawczy profesora Rogers'a termometrze zmiany temperatury wskazywane są przez zmieniający swą wysokość słupek cieczy jonowej, która uprzednio została zabarwiona czerwonym barwnikiem.

W badaniach wykorzystano kilka typów cieczy jonowych (związków chemicznych o charakterze soli, a będących w temperaturze pokojowej w stanie ciekłym), między innymi amoniowych oraz alkilofosfoniowych cieczy jonowych. Według naukowców, ciecze jonowe pozwalają na konstrukcję nie tylko ekologicznych, pozbawionych rtęci, termometrów, ale również umożliwiają analizę zmian temperatury w znacznie szerszym zakresie, w tym również w bardzo ekstremalnych warunkach temperaturowych. (PAP)