Foki znają się na gwiezdnej nawigacji
Obserwacje gwiazd pomagają fokom w nawigacji po morzach i oceanach - wynika z najnowszych duńskich badań. Informację na ten temat podaje tygodnik "New Scientist".
Wieloryby, lwy morskie i foki wykazują pewne wspólne zachowania,
które polegają na wysunięciu pyszczka z wody, prostopadle do jej
powierzchni i sondowaniu okolicy. Na tej podstawie niektórzy
biolodzy zaczęli podejrzewać, że ssaki te wykorzystują gwiazdy do
nawigacji w morzach i oceanach.
Aby sprawdzić prawdziwość tej teorii, badacze pod kierunkiem
Bjoerna Maucka z Uniwersytetu Południowej Danii w Odensie
przeprowadzili testy na dwóch fokach pospolitych.
Zdolność zwierząt do rozpoznawania gwiazd i orientowania się
względem nich badano przy pomocy, specjalnie do tego celu
stworzonego, planetarium. Okrągły basen o średnicy 5 metrów
przykryto sklepieniem, na którym wyświetlano symulację nieba
półkuli północnej, na której widoczne jest ok. 6 tys. gwiazd.
Przy pomocy wskaźnika laserowego naukowcy zaznaczali na tym
nieboskłonie konkretną gwiazdę i nagradzali foki, które płynęły w
jej kierunku. Okazało się, że nawet gdy całe niebo wirowało w
przypadkowy sposób, foki były w stanie wycelować w gwiazdę z
bardzo dużą dokładnością.
"Foki i inne morskie zwierzęta mogą spoglądać w rozgwieżdżone
niebo każdej bezchmurnej nocy i dlatego z pewnością mają wiele
możliwości, by nauczyć się układu gwiazd" - komentuje Mauck.
Technika jaką ssaki te stosują do nawigacji wydaje się być
podobna, do metody wykorzystywanej przez żeglarzy polinezyjskich,
którzy żeglowali trzymając się znajomego kursu gwiazdy
przewodniej.
Dokładne wyniki badań zamieszcza pismo "Animal Cognition". (PAP)
ostatnia zmiana: 2008-06-19
poleca:
