Aktorka, reżyserka, pisarka. Ukończyła Wydział Aktorski Akademii Teatralnej w Warszawie. Dyplom otrzymała w roku 1975 i zadebiutowała w teatrze rolą Doriana Graya w „Portrecie Doriana Graya" Osborna oraz rolą Niny Zarzecznej w spektaklu „Czajka" Antoniego Czechowa. Debiutem filmowym w tym samym roku była rola Agnieszki w „Człowieku z marmuru" Andrzeja Wajdy. Od dwudziestu lat gra nieprzerwanie w filmach, teatrach i telewizji. Od 10 lat także reżyseruje dla teatru i dla telewizji. Ma na swoim koncie reżyserię filmu fabularnego „Pestka", według kultowej powieści o miłości autorstwa Anki Kowalskiej. W teatrze zagrała około 60 ról od Antyku przez Szekspira do współczesnego repertuaru teatralnego polskiego i światowego. Przy czym ma na swoim koncie sukcesy właściwie we wszystkich gatunkach scenicznych. Największym sukcesem była „Medea" Eurypidesa. Takie role jak „Shirley Valentine", „Edukację Rity" zagrała ponad 400 razy. Miała w swoim repertuarze wiele monodramów, z których każdy był sukcesem. Zagrała także około 45 ról od klasycznych do współczesnych w Teatrze Telewizji oraz około 50 ról w filmach fabularnych.
Jest nazywana do dziś aktorką - fetyszem Andrzeja Wajdy, jako że debiutowała w „Człowieku z marmuru" a potem grała w „Człowieku z żelaza", „Dyrygencie" czy „Bez znieczulenia" tegoż reżysera. Jest laureatką wielu nagród przyznawanych w Polsce, jak i nagród międzynarodowych. Między innymi za rolę w filmie „Przesłuchanie" dostała Złotą Palmę na festiwalu w Cannes, a za rolę w filmie „Zwolnieni z życia" Waldemara Krzystka - Nagrodę Srebrnej Muszli w San Sebastian. Zagrała dziesięć ról w filmach produkowanych w Europie. Za rolę w filmie niemiecko-francuskim „Laputa" Helmy Sanders-Brahms dostała nagrodę na Festiwalu w Montrealu.
Gra, śpiewa, reżyseruje, pisze felietony, wydała 8 płyt i 5 książek. Wielokrotnie była nagradzana jako najpopularniejsza i najbardziej ceniona aktorka w kraju. W ankietach przeprowadzanych w polskiej prasie na koniec wieku, wybrana przez widzów największą polską aktorką stulecia.
poleca:
