Elementem strategii życiowej mogą być plany związane z wyjazdami zarobkowymi za granicę. W przeddzień wstąpienia Polski do Unii Europejskiej wiele się mówiło o możliwym drenażu mózgów, o spodziewanych masowych wyjazdach młodych ludzi (choć nie tylko) do pracy za granicę. Tak się jednak nie stało. Badanie zrealizowane przez Student News dla UKIE w maju 2004 r. praktycznie obaliło hipotezę o możliwości masowych wyjazdów młodych ludzi za granicę. Dzięki równoczesnej kontroli wielu zmiennych, takich jak: podjęcie starań w związku ze znalezieniem pracy za granicą, czy świadomość kosztów związanych z takim wyjazdem, możliwa była weryfikacja deklaracji studentów. Stało się jasne, że na podstawie ogólnych deklaracjach chęci wyjazdu nie można wyprowadzać żadnych wniosków o rzeczywistych chęciach wyjazdu, ani tym bardziej szacować rozmiarów spodziewanej migracji.