Czym kierują się ptaki przy wyborze daty wyruszenia na wiosenną migrację? Po pierwsze instynktem, tym, że dni są coraz dłuższe, a także ilością opadów.
Wiele gatunków ptaków, które lęgną się w lasach, parkach czy na
bagnach Ameryki Północnej (klimatu umiarkowanego), zimę spędza w
tropikach, np. na Karaibach, w Ameryce Środkowej i Południowej. W tym
czasie żywią się głównie owadami. O ilości tego pokarmu decyduje ilość
opadów.
Obserwowane na całej ziemi ocieplenie powoduje, że w wielu częściach świata pada mniej, a cykle deszczu i suszy stały się mniej przewidywalne. To z kolei wpływa na dostępność owadów. Jeśli jest ich mniej, opóźnia się moment odlotu ptaków na północ, na lęgi.
Jaki wpływ na ptaki wywierają te zmiany terminów? Opóźnienie tego momentu może być korzystne, kiedy brakuje pożywienia, gdyż ptaki mają więcej czasu na zgromadzenie przed lotem większej ilości zapasów tłuszczu. Z drugiej strony opóźnienie migracji opóźnia też moment przylotu i lęgi, co oznacza krótszy czas na rozmnażanie i odchowanie piskląt.(PAP)