"Podglądając" stres w mózgu

Artykuł na ten temat zamieszcza pismo "Proceeding of the National
Academy of Sciences".

Naukowcy z Uniwersytetu Stanu Pensylwania w Filadelfii przebadali
mózgi 32 zdrowych pacjentów, których poddano dość typowej
stresującej sytuacji, przypominającej np. zdawanie egzaminu.
Wszyscy mieli szybko wykonać trudne umysłowe zadanie i
równocześnie byli obserwowani.

Stres i emocje towarzyszące zadaniu oceniano na podstawie
subiektywnych ocen uczestników, pomiarów hormonu stresu w próbkach
ślinie oraz pomiarów tętna. Wielu uczestników doświadczenia
przyznało, że zadanie było przyczyną rozproszenia i zdenerwowania.

Do badania mózgów wykorzystano technikę tzw. funkcjonalnego
rezonansu magnetycznego, która mierzy przepływ krwi w różnych
obszarach mózgu. Gdy rośnie aktywność danego obszaru przepływ krwi
jest w nim większy, ze względu na większe zapotrzebowanie na tlen
i składniki odżywcze.

Badanie mózgu wykazało, że stres wzmagał przepływ przepływ krwi w
prawej brzusznej części kory przedczołowej. Aktywność tego obszaru
wcześniej udało się powiązać z negatywnymi emocjami, jak strach
czy smutek, oraz ze wzrostem czujności na sygnały o zagrożeniu.
Wiadomo również, że nadaktywność prawej brzusznej kory
przedczołowej występuje u osób z zaburzeniami na tle lękowym.

Im większy był stres - oceniany subiektywnie oraz na podstawie
obiektywnych pomiarów - tym przepływ krwi w tym obszarze był
większy, podkreślają naukowcy.

U osób, które przyznawały się do najsilniejszego stresu podczas
zadania, aktywność tej części mózgu utrzymywała się nawet po
zakończeniu testu. Badacze wykluczają więc, że aktywność tej
części mózgu miała związek z wykonywaniem zadania umysłowego.

Ich zdaniem, wynika z tego, że prawa brzuszna kora przedczołowa
pełni centralna rolę w reakcji mózgu na stres psychiczny.

Badania te pomogą zrozumieć jaki wpływ może mieć  przewlekły,
utrzymujący się stres psychiczny na nasze zdrowie - podkreślają
naukowcy. Z dotychczasowych obserwacji wynika bowiem, że
długotrwała aktywacja brzusznej kory przedczołowej może obniżać
odporność i powodować zaburzenia osobowości, przypominają
naukowcy.

(PAP)