Testosteron "uskrzydli" nawet ptaki

Zespół prof. Wendy Reed z Uniwersytetu Stanowego Północnej Dakoty
przez dziewięć sezonów lęgowych obserwował ponad 400 gniazd ptaków
junko (Junco hyemalis) w górskim obszarze w stanie Virginia.

Junko to mały ptak, podobny do zięby, o jasno ubarwionej piersi,
ciemniejszej główce i skrzydłach.

Części obserwowanych ptaków wszczepiono pod skórę dodatkową dawkę
testosteronu - nie przekraczającą jednak maksymalnej naturalnej
dawki tego hormonu, zmierzonej dotychczas u ptaków śpiewających.

Okazało się, że samce, które "nafaszerowano" testosteronem,
zaczęły bardziej podobać się samicom, lepiej wyglądały oraz
ładniej śpiewały. Potrafiły też latać na dłuższych dystansach -
opisują badacze na łamach pisma "American Naturalist". 

Większa aktywność tych ptaków była widoczna w różnych dziedzinach
życia - posiadały więcej potomków niż ich rówieśnicy, którym nie
wszczepiono hormonu - dodaje Reed. Okazało się jednak, że
potomstwo "testosteronowych" samców było mniejsze i słabsze od
pozostałych.

Hormon negatywnie wpływał także na zdrowie samych tatusiów - byli
bardziej podatni na choroby i żyli krócej niż przeciętnie. Na
długość ich życia wpływała zarówno mniejsza odporność organizmu,
jak i nadmierna aktywność, która przyciągała uwagę drapieżników.

Testosteron osłabiał też więzi rodzinne. Samce o zwiększonym
poziomie hormonu stawały się gorszymi ojcami. Rzadziej odwiedzały
swoje potomstwo, przynosiły mu mniej pokarmu i spędzały bardzo
mało czasu w swoich gniazdach.

Młode samce "nafaszerowane" testosteronem zachowywały się tak jak
starsze osobniki - porównują naukowcy. Nie były jednak w stanie
dorównać im pod względem możliwości reprodukcyjnych. W porównaniu
ze starszymi kolegami, miały mniejszy sukces rozrodczy i krótszy
sezon lęgowy - opisuje prof. Reed.(PAP)