Żaby trzymają się mocno

Żaby bez trudu chodzą po mokrym liściu, ale tak dobra
przyczepność nie przeszkadza im skakać. Naukowcy z Niemiec i
Wielkiej Brytanii przeprowadzili badania na trzech gatunkach
rzekotek. Okazało się, że przylgi na ich palcach są pokryte
ułożonymi w sześciokątny wzór mikroskopijnymi wypukłościami, które
wchodzą w bezpośredni kontakt z podłożem, nawet gdy są pokryte
wodnistym śluzem. Wcześniej przypuszczano, że to lepki śluz
pozwala żabom dobrze się trzymać. Jednak warstwa śluzu okazała się
niesłychanie cienka - od jednego do 100 nanometrów, a jego lepkość
niewiele większa niż lepkość wody.

Podobne właściwości ma skóra na podeszwach jaszczurek - gekonów,
które potrafią biegać po suficie w pogoni za owadami, a także
odnóża pająków - skakunów. Dzięki odpowiedniemu ukształtowaniu
wypukłości o wielkości rzędu nanometra (miliardowa część metra)
dochodzi do głosu przyciąganie pomiędzy atomami.

Wyniki badań mogą pomóc w opracowaniu lepszych powłok
przeciwpoślizgowych - na przykład opon trzymających się mokrej
drogi jak żaba liścia. Jednak ze względu na znacznie większe
wymiary samochodów i niekorzystną proporcję masy do powierzchni
przylegania nie wiadomo, czy uda się kiedykolwiek sporządzić opony
do jeżdżenia po pionowych ścianach.(PAP)