Mamuty żyły w Anglii jeszcze 14 tys. lat temu

Po ponad 20 latach badania powtórzono, uzupełniając je o geologiczną analizę otoczenia i takich detali, jak np. znalezione w pobliżu skamieniałości owadów.

"Uważa się, że mamuty wyginęły w północno-zachodniej Europie około 21 tys. lat temu, w czasie najsilniejszego zlodowacenia" - wyjaśnia prof. Adrian Lister z Muzeum Historii Naturalnej w Londynie. Jak dodaje, najnowsze odkrycia każą zmodyfikować tę opinię.

Lister już wcześniej prowadził wiele badań dotyczących zjawiska opóźnionego wymierania, kiedy to odizolowane populacje zwierząt potrafiły przetrwać o tysiące lat dłużej niż reszta gatunku.

Znalezisko ze Shropshire rzuca też pewne światło na przyczyny wyginięcia mamutów. Jak wyjaśnia Lister najnowsze datowanie można powiązać czasowo ze znikaniem trawiastych równin, gdzie żerowały mamuty. Na tych obszarach zaczęły wyrastać lasy. Zdaniem Listera, nie ma natomiast śladów działalności łowieckiej człowieka, które mogłyby sugerować, ze zwierzęta te zginęły z ludzkiej ręki.(PAP)