Europejska misja kosmiczna GOCE Earth Explorer będzie opóźniona co najmniej do lutego 2009 r. Powodem są problemy z rosyjską rakietą nośną.
Naprawienie systemów będzie wymagało co najmniej dwóch miesięcy. W konsekwencji start GOCE nastąpi najwcześniej w lutym 2009 r. Dokładna data startu będzie ogłoszona w terminie późniejszym, gdy będą znane efekty napraw.
GOCE Earth Explorer jest satelitą przygotowanym przez konsorcjum 45 firm z 13 krajów europejskich. Jego zadaniem będzie wykonanie bardzo dokładnej mapy ziemskiego pola grawitacyjnego. Satelita będzie umieszczony na niskiej orbicie (260 km), ponieważ im bliżej Ziemi, tym silniejsze są anomalie w polu grawitacyjnym. (PAP)