Kolejny super-Neptun

Te niewielkie zaćmienia zostały wykryte przez automatyczne teleskopy HATNet zaprojektowane i prowadzone przez astronomów z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. Ponieważ nowy obiekt był 11 planetą odkrytą przez HATNet, uzyskał on oznaczenie HAT-P-11b.

Z obserwacji takich zaćmień można od razu uzyskać okres orbitalny planety i w tym przypadku wyniósł on 4.88 dnia. Chcąc wyznaczyć pozostałe parametry nowoodkrytego obiektu, należało jeszcze wykonać obserwacje spektroskopowe.

Tylko połączenie obserwacji spektroskopowych - pokazujących zmiany linii widmowych gwiazdy na skutek jej ruchu wokół wspólnego z planetą środka masy oraz kształtu krzywej zmian blasku w zaćmieniach, pozwala dokładnie określić masę i rozmiary planety.

Okazało się, że HAT-P-11b ma masę 25 razy większą od masy Ziemi i jest 4.7 razy od niej większy. To gabaryty trochę większe od naszego Neptuna, który jest 17 razy masywniejszy od Ziemi i 3.8 razy od niej większy.

Astronomowie podejrzewają, że wokół gwiazdy macierzystej HAT-P- 11b krąży jeszcze jedna planeta, ale aby to ostatecznie potwierdzić potrzebne są kolejne obserwacje.(PAP)