Muszle z najstarszymi znanymi ozdobami

Wyniki nowych badań - opublikowane w ostatnim numerze czasopisma
"Science" - sugerują, że odnalezione muszle są paciorkami,
mającymi 100 tys. lat, co może oznaczać, że współczesne zachowania
człowieka pojawiały się stopniowo, a nie gwałtownie wybuchły
znacznie później w Europie.

Do niedawna przyjmowano tezę, że pierwsze oznaki kultury ludzkiej
pojawiły się 40 tys. lat temu, kiedy do Europy przybyli nasi
praprzodkowie anatomicznie ukształtowani jak współczesny człowiek.
W poprzednich badaniach, opublikowanych w "Science" (16 kwietnia
2004), naukowcy opisali odkrycie przedziurawionych muszli w
jaskini Blombos w Afryce Południowej sprzed 75 tys. lat.

W najnowszych badaniach, przeprowadzonych przez Mariana Vanhaerena
z zespołem, przeszukano muzealne kolekcje muszli i odnaleziono
okazy w kształcie paciorków, pochodzące ze stanowiska Skhul w
Izraelu i Oued Djebbana w Algierii. Muszle te należą do tego
samego rodzaju - Nassarius - co muszle z Blombos. Sposób wykonania
otworów w muszlach także jest podobny.

Datowanie dwóch muszli z Izraela wskazało na wiek ponad 100 tys.
lat. Opierając się na charakterystyce zastosowanych narzędzi,
autorzy opracowania ocenili wiek muszli z Algierii na ok. 90 tys.
lat.

Próbka użyta do badań jest niewielka, lecz zdaniem autorów
wystarczająca, gdyż stanowiska w Skhul i Oued Djebbana znajdują
się na tyle daleko od morza, że muszle musiały być tam zabrane
celowo, najprawdopodobniej do przeróbki na paciorki.

Badania współczesnych muszli z rodzaju Nassarius wykazały, że
prawdopodobieństwo powstania otworów w muszlach w sposób naturalny
jest znikome. (PAP)