Drugi kosmiczny spacer astronautów z ISS
Astronauci Piers Sellers i Michael Fossum wyszli w poniedziałek w otwartą przestrzeń kosmiczną, by dokonać naprawy wagonika, obsługującego zewnętrzny transport szynowy Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS).
Jest to już drugi kosmiczny spacer obu astronautów, którzy
przybyli na ISS wahadłowcem Discovery i powrócą nim również na
Ziemię. W sobotę Sellers i Fossum wypróbowali 15-metrowy zdalnie
sterowany wysięgnik, który będzie używany do oględzin izolacji
termicznej kadłuba wahadłowca i ewentualnego jej naprawiania.
Urządzenie to obsługiwane jest z platformy, umieszczonej z kolei
na 15-metrowym też zdalnie sterowanym wysięgniku promu kosmicznego.
Kontrola taka ma wyeliminować ryzyko powtórzenia się katastrofy
promu Columbia, który w lutym 2003 roku uległ przed lądowaniem
dezintegracji w górnych warstwach atmosfery. Przyczyną tragedii
było niewykrycie na czas uszkodzenia płytek izolacji termicznej
skrzydła, w które uderzył podczas startu fragment piankowej osłony
zbiornika paliwa.
Głównym zadaniem poniedziałkowego spaceru kosmicznego jest
przywrócenie normalnego działania wagonika, na którym mocuje się
dźwig, niezbędny do dalszej rozbudowy kompleksu orbitalnego.
Sellers i Fossum mają naprawić okablowanie energetyczne i
łącznościowe wagonika, który jest unieruchomiony od grudnia
ubiegłego roku wskutek przypadkowego przecięcia jednego z tych
kabli. Podczas zaplanowanego na ponad sześć godzin wyjścia w
kosmos astronauci zainstalują również zapasową pompę systemu
kontroli termicznej ISS.
Discovery wystartował do swej obecnej 13-dniowej misji we wtorek,
4 lipca. Jest to pierwszy lot wahadłowca od blisko roku, a dopiero
drugi od katastrofy Columbii w 2003 roku.
Wahadłowiec pozostawi w ISS Niemca Thomasa Reitera, który ma tam
przebywać przez pół roku jako trzeci członek stałej załogi. Prom
przywiózł też ponad dwie tony zaopatrzenia i sprzętu technicznego
dla stacji orbitalnej. (PAP)
poleca:
