Dzieci chowano podobnie jak dorosłych

Na grób z okresu górnego paleolitu, zawierający zwłoki dziecięce, natrafili austriaccy archeolodzy prowadzący wykopaliska w Krems- Wachtberg, w Dolnej Austrii. Rok temu na tym samym stanowisku odnaleziono podobnie datowany grób bliźniaków, pochodzący sprzed ok. 27 tys. Lat.

Wszystko wskazuje na fakt, że zwłoki dzieci, zarówno bliźniaków, jak i te ostatnio odkryte, zostały pochowane zgodnie z rytuałem, który przysługiwał wszystkim członkom społeczności. Pochówkom towarzyszą dary grobowe pod postacią koralików, ciała zostały posypane ochrą i przykryte kośćmi mamuta.

"Wcześniej nie odnaleziono pochówków tak młodych członków górnopaleolitycznej społeczności" - powiedziała Christine Neugebauer-Maresch, prowadząca badania w Krems-Wachtberg.

Dotychczas wszelkie przesłanki płynące z badań archeologicznych stanowisk z okresu paleolitu wskazywały na całkiem inne traktowanie młodych zmarłych. Zwłoki dzieci najczęściej były porzucane, bez żadnych ceremonii grzebalnych.

Rok temu, po odkryciu pierwszego grobu, austriaccy badacze sądzili, że być może urodzenie i śmierć bliźniaków była na tyle wyjątkowym wydarzeniem w paleolitycznej społeczności z Krems, że zostali oni również pochowani w wyjątkowy sposób - zgodnie z normalnym obyczajem grzebalnym przysługującym tylko dorosłym członkom grupy. Jednak ostatnie odkrycie - grób pojedynczego dziecka wraz z darami i warstwą ochry - przemawia za tezą, że ceremonie grzebalne obejmowały również zmarłe dzieci.

Badacze mają nadzieję, że wątpliwości zostaną ostatecznie rozwiane po odkryciu kolejnych pochówków dziecięcych. Obecnie archeolodzy kończą wydobywanie szkieletu dziecka i zamierzają ustalić przyczynę jego śmierci. Wstępne oględziny kości raczej wykluczają złożenie go w ofierze. Zdaniem austriackich badaczy zarówno bliźniacy, jak i dziecko odnalezione w drugim grobie, zmarły śmiercią naturalną. (PAP)