Obecnie ilość CO2 w atmosferze taka sama jak około 15 mln lat temu

Dodała, że obserwacje geologiczne sięgające około 20 mln lat wstecz, którymi dysponują naukowcy, wskazują, iż dwutlenek węgla jest istotnym czynnikiem powodującym zmiany klimatyczne w historii Ziemi.

"Najpierw po raz pierwszy wiernie odtworzyliśmy zapisy rdzeni lodowych z minionych 800 tys. lat. Potem tę samą technikę zastosowaliśmy do badania historii dwutlenku węgla sprzed 20 milionów lat i zaobserwowaliśmy dowody na istnienie bardzo bliskiego sprzężenia między poziomem dwutlenku węgla i klimatem. Kiedy pojawiają się dowody świadczące o powiększaniu się lodowej pokrywy na Antarktydzie lub na Grenlandii, to jednocześnie znajdujemy dowody na gwałtowne zmiany w poziomie dwutlenku węgla" - mówiła Tripati.

W ciągu ostatnich 800 tys. lat poziom tego gazu wahał się w różnych cyklach między 180 a 280 części na milion objętości (ppmv). Około 15 - 20 milionów lat temu poziom ten wynosił około 400 ppmv, czyli prawie tyle samo ile obecnie - powiedziała Tripati.

Dodała, że tak samo jako obecnie, tak i przed około 15 milionami lat, wody Oceanu Arktycznego przez cały rok były pokryte lodem.

Według niej, niektóre prognozy wskazują wzrost poziomu dwutlenku węgla w następnym stuleciu do 600 lub nawet 900 ppmv, jeśli nie zostaną podjęte działania mające na celu redukcję tego gazu.(PAP)