Skaner do obserwacji szczurów

"rat CAP" jest na tyle małym skanerem, że pozwala badać przebiegi fal mózgowych w czasie naturalnych zachowań szczurów. Waży 250 gram, więc aby jego ciężar nie obciążał nadmiernie głowy gryzonia, zaopatrzono go na końcach w małe przeciwwagi. Toteż szczury, które początkowo były zdenerwowane noszeniem "kołnierza" skanera, po 3-4 godzinach przyzwyczaiły się do niego i przestały nim interesować.

Miniaturowy skaner to to urządzenie tomografii pozytronowej (skaner PET). Obrazuje on w czasie rzeczywistym aktywność neuroprzekaźników jak dopamina i serotonina. Jak powiedział New Scientist David Schlyer z BNL, jeden konstruktorów urządzenia, dopamina jest pierwszym z badanych zwykle neuroprzekaźników, ze względu na jej związek z uzależnieniami i różnymi typami zachowań. Testy skanera wykazały iż po podaniu szczurowi amfetaminy, co wywołuje jego pobudzenie, "ratCAP" przekazuje czytelny obraz wzrostu aktywności dopaminy.

Jak powiedział Schleyer, urządzenie ma pozwolić na zrozumienie "w dużo większym niż dotychczas stopniu, w jaki sposób chemia mózgu wpływa na zachowanie gryzoni". Dodał, że badania z użyciem skanera będą prowadzone także na świnkach morskich i królikach.

Schleyer stwierdził, że dla badaczy interesujące będą zwłaszcza eksperymenty dotyczące związku aktywności neuroprzekaźników w mózgu z zachowaniami seksualnymi, zwłaszcza z procesem doboru partnerskiego u szczurów. Dodał, iż zespół badawczy ma nadzieję, że możliwe będzie także opracowanie podobnych skanerów dla małp i ludzi. (PAP)

Foto: ulubiency.wp.pl