Europejskie Obserwatorium Południowe (ESO) przedstawiło zdjęcie pary galaktyk z konstelacji Panny, popularnie zwanych Oczami. Uzyskano tę fotografię w ramach projektu Kosmiczne Klejnoty ESO, który ma dostarczać zdjęcia obiektów astronomicznych na potrzeby edukacyjne i popularyzacji astronomii.
Centra obu są podobne, ale już zewnętrzne ich obszary są całkowicie różne. Galaktyka NGC 4435, widoczna po prawej stronie zdjęcia, jest zwarta i prawie nie ma pyłu, ani gazu. Natomiast w znajdującej się po lewej NGC 4438 wyraźnie widać pasmo pyłu oraz gaz rozciągający się aż do brzegów fotografii.
Zaprezentowane zdjęcie zostało wykonane za pomocą Bardzo Dużego Teleskopu (VLT). Jest pierwszym uzyskanym w ramach nowego projektu edukacyjnego prowadzonego przez ESO.Projekt Kosmiczne Klejnoty ESO korzysta z czasu obserwacyjnego na teleskopach ESO w momencie, gdy warunki pogodowe nie są odpowiednie do prowadzenia obserwacji naukowych. Celem projektu jest uzyskanie intrygujących i spektakularnych zdjęć kosmosu dla celów edukacyjnych oraz popularyzacji astronomii. Zdjęcia będą też dostępne dla naukowców poprzez archiwum naukowe ESO. (PAP)