Podczerwona kamera dla teleskopu JWST już gotowa

Firma Lockheed Martin oraz University of Arizona poinformowały o ukończeniu budowy dla NASA kamery NIRCam, która będzie głównym instrumentem obrazującym w bliskiej podczerwieni zamontowanym na teleskopie JWST. Kamera została w czwartek wysłana do NASA.

Wykonawcy kamery byli odpowiedzialni za jej projekt, wykonanie mechanizmów optycznych, mechanicznych, elektronicznych i oprogramowania sterującego, a także pozostałych elementów kamery.

Kamera NIRCam ma służyć do wykrywania światła od najwcześniejszych gwiazd i galaktyk we Wszechświecie, młodych gwiazd w Drodze Mlecznej, a także do badania własności planet okrążających inne gwiazdy. Kamera jest wyposażona w koronografy, dzięki którym można uzyskiwać zdjęcia bardzo słabych obiektów znajdujących się w pobliżu bardzo jasnych źródeł światła (np. planety w pobliżu gwiazdy).

NIRCam będzie nie tylko detektorem naukowym, ale także czujnikiem odpowiedzialnym za utrzymywanie zwierciadeł teleskopu w konfiguracji odpowiedniej dla wszystkich pozostałych instrumentów naukowych działających na JWST.

Kamera ma 40 milionów pikseli i będzie pracować w kriogenicznej temperaturze 35 kelwinów (około minus 238 stopni Celsjusza).

Wystrzelenie teleskop JWST w kosmos jest planowane przez NASA na rok 2018. Teleskop będzie mieć duże zwierciadło o średnicy 6,5 metra. Jest projektowany jako obserwatorium pracujące w zakresie podczerwieni. Będzie znajdować się na orbicie w odległości około 1,5 miliona kilometrów od Ziemi. (PAP)

grafika: Kamera podczerwona NIRCam dla teleskopu JWST w trakcie testów w Lockheed Martin Advanced Technology Center w Palo Alto w Kalifornii. Źródło: Lockheed Martin.