Naukowcy zatrzymują światło

Prof. Lene Vestergaard Hau i jej koledzy z Uniwersytetu Harvarda wykorzystali w tym celu niezwykłe właściwości kondensatu Bosego-Einsteina. To bardzo gęsty, silnie schłodzony gaz, który potrafi spowolnić, a nawet zatrzymać światło.

Naukowcy, zatrzymując promień lasera, niejako zamienili go w materię. Co więcej, przenosząc kilka atomów tej materii do innego kondensatu Bosego-Einsteina, udało się im "przenieść" również samo światło i puścić promień z powrotem w ruch w miejscu oddalonym o 160 mikrometrów (czyli o grubość ludzkiego włosa).

"Odkryliśmy nowe możliwości kontroli informacji optycznej - mówi prof. Hau. - Gdy gaz przepływa z jednej chmury materii do drugiej, może zostać przez nas przechwycony, być może na kilka minut, a nawet zmieniony, przekształcony w dowolny sposób". Naukowcy już myślą o zastosowaniach tego zjawiska do przetwarzania informacji, a nawet szyfrowania danych komputerowych.(PAP)