Skorpion sprzed 390 mln lat większy od człowieka
Skamieniały fragment gigantycznego skorpiona morskiego sprzed 390 mln lat odkryli brytyjscy i niemieccy paleontolodzy niedaleko miasta Pruem w Niemczech. O swoim odkryciu piszą na łamach pisma "Biology Letters". Naukowcy odnaleźli szczypce zwierzęcia. Na ich podstawie wnioskują, że miało ono 2.5 metra długości.
"To fascynujące odkrycie. Już od jakiegoś czasu wiedzieliśmy, że zapis kopalny zawiera skamieniałości monstrualnych krocionogów, nadwymiarowych skorpionów, olbrzymich karaluchów i potężnych ważek. Nigdy jednak - aż do teraz - nie zdawaliśmy sobie sprawy, jak wielkie były niektóre z tych dawnych, strasznych pełzaczy" - mówi współautor artykułu, dr Simon Braddy z University of Bristol.
Odkrycia dokonał współpracownik Braddy'ego, Markus Poschmann. Szczypce pochodzą od skorpiona morskiego z gatunku Jaekelopterus rhenaniae. Należał on do rodziny eurypterydów (staroraków), które były przodkami dzisiejszych skorpionów. Żyły one pomiędzy 460 a 255 mln lat temu. Odnalezione szczypce mają 46 cm długości. Oznacza to, że cały pra- skorpion mierzył 2,5 metra, czyli dwa razy więcej niż wcześniej przypuszczano.
Niektórzy badacze przypuszczają, że tak wielkie stawonogi wyewoluowały dzięki zwiększeniu się poziomu tlenu w atmosferze. Inni zaś uważają, że stało się to na skutek "wyścigu zbrojeń" - ponieważ rosły rozmiary ich ofiar - opancerzonych ryb. (PAP)
poleca:
