Ludzka czaszka sprzed 100 tysięcy lat

Odkrycia dokonano w Xuchang w prowincji Henan, gdzie archeolodzy od dwóch lat prowadzą prace wykopaliskowe na dużym paleolitycznym stanowisku, odkrytym w 1965 roku. Według Shan Jixianga, dyrektora Państwowego Urzędu Dziedzictwa Kulturalnego, znalezisko z Xuchang może pomóc lepiej poznać ważny okres ludzkiej ewolucji i jest największym odkryciem skamieniałości w Chinach po skamieniałych szczątkach prehistorycznego człowieka, odkrytych w Pekinie na początku XX wieku.

Wszystkie skamieniałości odkryte wówczas w Pekinie zaginęły podczas wojny chińsko - japońskiej (1937-1945). Odkryta w Xuchang skamieniałość składa się z 16 elementów czaszki z wystającymi łukami brwiowymi i niskim czołem. Naukowcy byli zaskoczeni - nawet bardziej niż kompletnością czaszki - tym, że zachowała się w niej skamieniała wewnętrzna membrana, co umożliwi naukowcom zbadanie śladów ścieżek nerwów u paleolitycznego przodka człowieka. Jak wyjaśnił Li Zhanyang, naukowiec z Archeologicznego Instytutu Badawczego prowincji Henan kierujący wykopaliskami, archeolodzy spodziewają się dalszych odkryć na stanowisku.

Jak dotąd w Xuchang naukowcy odkryli ponad 30 tysięcy zwierzęcych kości i artefaktów z kamienia i kości. Odnaleziona czaszka znajdowała się na głębokości 5 metrów w pobliżu wypływu strumienia, w którym woda ma wysoki poziom zawartości wapnia. (PAP)