Międzynarodowy zespół astronomów zaobserwował zamianę biegunów magnetycznych gwiazdy podobnej do Słońca. Tego typu zjawisko obserwowano do tej pory jedynie na Słońcu.
O zmianie biegunów magnetycznych Słońca wiadomo już do dawna. Pole magnetyczne naszej gwiazdy zmienia kierunek co 11 lat. Z tym cyklem pola magnetycznego związane jest występowanie plam słonecznych. Naukowcy z zespołu kierowanego przez Jean-Francois Donati oraz Claire Moutou z Francji badali gwiazdę tau Bootis odległą o 51 lat świetlnych.
Gwiazda jest o 20 procent masywniejsza od Słońca. W dobrych warunkach pogodowych i przy braku sztucznego oświetlenia widać ją gołym okiem w gwiazdozbiorze Wolarza, niedaleko Arktura, najjaśniejszej gwiazdy tej konstelacji. Zmiana konfiguracji pola magnetycznego tau Bootis nastąpiła w przeciągu ostatniego roku.
Astronomowie zamierzają dalej monitorować gwiazdę, aby przekonać się, kiedy pole magnetyczne ponownie się odwróci. Wiadomo, iż tau Bootis posiada planetę o masie 6,5 raza większej niż masa Jowisza, której orbita znajduje się bardzo blisko powierzchni gwiazdy (jedna dwudziesta odległości Ziemia-Słońce). (PAP)
poleca:
