Ostatnie tchnienia sondy Ulysses
Słoneczne obserwatorium Ulysses miało zakończyć swoją misję 1 lipca. Sonda jednak jeszcze działa, co oznacza iż ciągle nie zamarzło jej paliwo.
Sonda nadal prowadzi obserwacje naukowe i dostarcza dane na
Ziemię. Kontrolerzy lotu spodziewają się jednak, iż koniec
operacji może nastąpić w każdej chwili. Będzie o tym wiadomo gdy
sygnał zacznie słabnąć, gdyż sonda nie będzie w stanie utrzymać
anteny nadawczej skierowanej dokładnie na Ziemię.
Misja sondy Ulysses trwała ponad 17 lat. Była prowadzona wspólnie
przez NASA i europejską ESA. Europejczycy wykonali sondę, a
Amerykanie wystrzelili ją oraz zbudowali zasilanie sondy
(Radioizotopowy Termoelektryczny Generator).
Orbita sondy była tak zaplanowana, że przebiegała nad biegunami
Słońca. Nachylenie do płaszczyzny ekliptyki wynosiło 80 stopni.
Okres orbitalny wokół Słońca wynosił 6,2 roku. Punkt peryhelium,
czyli punkt orbity najbliższy Słońcu był w odległości 200 milionów
km (1,3 AU), a aphelium (najdalszy punkt orbity) było usytuowane
810 milionów kilometrów (5,4 AU).
Sonda została wystrzelona 6 października 1990 r. W 1992 roku
dotarła do Jowisza i wykorzystała jego pole grawitacyjne do
podróży na swoją bardzo nietypową orbitę. W ciągu 17 lat sonda
Ulysses okrążyła Słońce trzy razy i przebyła 8,6 miliardów
kilometrów (57,65 AU) ze średnią prędkością 56 tysięcy km/godz.
(PAP)
ostatnia zmiana: 2008-07-04
poleca:
