W wodach Panamy odkryto ślady "przedszkola" wymarłych rekinów
W wodach Panamy odkryto skupisko zębów młodych megalodonów - największych w historii rekinów. Ich zdaniem są to pozostałości "żłobka" - miejsca, w którym młode drapieżniki bezpiecznie dorastały, nim ruszyły na podbój głębin - informuje "PLoS ONE".
Dorosłym osobnikom tego gatunku groziło naprawdę niewiele, jednak młode mogły paść ofiarą większych krewniaków - opowiada Catalina Pimiento ze STRI i University of Florida. "Podobnie jak w przypadku kilku współczesnych gatunków rekinów, młode megalodony mogły spędzać ten dość niebezpieczny moment życia w płytkich wodach, gdzie pokarmu było w bród, i gdzie trudno było manewrować dużym drapieżcom" - dodała.
Do tej pory w rekinim "żłobku" paleontolodzy znaleźli ponad 400 skamieniałych zębów. Wiele z nich pochodzi głównie od osobników dopiero co urodzonych i bardzo młodych. Zachowały się one w liczącej 10 mln lat formacji Gatun w Panamie. Na kolekcję natrafiono podczas prac związanych z badaniem historii Przesmyku Panamskiego - wąskiego pasma lądu, spinającego obie Ameryki, które ukształtowało się około 3 mln lat temu.
"O cyklu życiowym tych wielkich rekinów, które nie tak znów dawno władały oceanami, wiadomo niewiele. Dziś sądzimy, że pierwsze lata życia młode spędzały blisko brzegu, wśród lasów namorzynowych" - opowiada kierujący projektem wykopalisk w obrębie kanału Carlos Jaramillo ze STRI.
Megalodony (Carcharocles megalodon) żyły od około 16 do ok. 1,5 mln lat temu. Ich szkielet był zbudowany z chrząstki, dlatego zachowało się niewiele pozostałości po tym gatunku. Jest on znany głównie ze skamieniałych, olbrzymich, trójkątnych zębów o drobno ząbkowanych brzegach. W latach 90. znaleziono ząb megalodona mierzący 16,8 cm długości, później odkryto jeszcze większe. Szacuje się, że cały rekin mógł mierzyć ponad 18 m. Megalodon polował prawdopodobnie na wieloryby i inne duże ssaki morskie. Jego najbliższym współczesnym krewnym jest żarłacz biały.
poleca:
