Nowe zdjęcia sond marsjańskich
Sonda Mars Reconnaissance Orbiter sfotografowała niedawno z orbity trzy amerykańskie pojazdy znajdujące się na powierzchni planety Mars.
Kamera amerykańskiej sondy "upolowała" łazika Spirit, jeżdżącego po Marsie od stycznia 2004 r. oraz dwa lądowniki Viking z 1976 r. Do tych trzech nowych zdjęć należy dodać wykonaną 2 miesiące wcześniej fotografię łazika Opportunity, bliźniaka Spirita.
Zdjęcia wykonane w dużej rozdzielczości pokazują obszary, które eksploruje Spirit oraz Opportunity i są pomocne w analizach pomiarów wykonanych przez łaziki. Są też przydatne przy planowaniu ich dalszej trasy.
Na zdjęciu lądownika Viking 1 widać fragmenty osłon leżące w odległości 260 metrów i prawie kilometra. Viking 1 dostarczył pierwszych obrazów powierzchni Marsa. Działał przez 4 miesiące od lądowania 20 lipca 1976 r. "Największą niespodzianką jest, że po 30 latach nadal można również dostrzec obiekt, który wydaje się być pozostałością spadochronu" - zauważa dr Tim Parker z Jet Propulsion Laboratory w Pasadenie w USA.
Viking 2, w przeciwieństwie do Spirita i Vikinga 1, nie był widoczny na wcześniejszych zdjęciach z innej sondy - Mars Global Surveyor. Obiekt, który wcześniej podejrzewano, że jest pojazdem, okazał się tylną osłoną, leżącą 400 metrów od łazika. Zdjęcia obszaru lądowania Vikinga 2 posłużą do wyboru miejsca lądowania w ramach misji Phoenix Mars Lander w przyszłości.
Sonda ma wystartować latem przyszłego roku i wylądować na terenie o zbliżonych własnościach. (PAP)
poleca:
