Ewolucja Homo sapiens dokonała się w Afryce
Czaszka Homo sapiens pochodząca ze stanowiska Hofmeyr w RPA liczy ok. 36 tys. lat. Wyniki nowego datowania stawiają ją w rzędzie znalezisk potwierdzających, że ewolucja naszych przodków zakończyła się jeszcze przed opuszczeniem kontynentu afrykańskiego - informuje serwis internetowy Instytutu Maxa Plancka w Lipsku.
Międzynarodowy zespół badaczy różnych dyscyplin dokonał ostatnio powtórnej analizy czaszki ludzkiej, która ponad 50 lat temu została odnaleziona na południowoafrykańskim stanowisku Hofmeyr. Badania dowiodły, że jest to czaszka człowieka współczesnego i pochodzi sprzed ok. 36 tys. lat.
Datowania dokonał zespół specjalistów pracujący pod kierownictwem Richarda Bailey z Uniwersytetu Oksfordzkiego. Badacze zmierzyli poziom radiacji ziaren piasku odnalezionych w puszce mózgowej. Szczegółowej analizy wymiarów i kształtu czaszki oraz jej porównania z podobnie datowanymi znaleziskami z terenu Europy i Azji dokonała Katerina Harvati z Instytutu Antropologii Ewolucyjnej Maxa Plancka w Lipsku.
Jest to pierwsze znalezisko kostne dorosłego osobnika człowieka współczesnego z terenu Afryki, pochodzące z tak wczesnego okresu - okresu pierwszej migracji ludzi współczesnych poza kontynent afrykański.
Ogniskiem ewolucji Homo sapiens były tereny wschodniej Afryki; stamtąd jedna z grup naszych przodków prawdopodobnie wyruszyła również na południe kontynentu afrykańskiego. Szczątki jednego z członków tej grupy odnaleziono na stanowisku Hofmeyr. Zdaniem antropologów biorących udział w pracach zespołu Fredericka E. Grine z Uniwersytetu Stanowego Nowego Jorku w Stony Brook czaszka ta jest potwierdzeniem tezy, że pełna ewolucja ludzi współczesnych dokonała się już na terenie Afryki i jest potwierdzeniem tzw. teorii "out of Africa".
Zgodnie z tym twierdzeniem nasi przodkowie wyruszyli z kontynentu afrykańskiego ok. 40 tys. lat temu w stronę Europy, Azji i Australii, jednak poza Afryką nie krzyżowali się już z innymi gatunkami hominidów a zmiany ewolucyjne były znikome.
Konkurencyjna teoria dowodzi, że obecna budowa ludzi współczesnych jest wynikiem zmian ewolucyjnych jakie zaszły już po opuszczeniu kontynentu afrykańskiego.
Zdaniem zwolenników tej tezy nasi przodkowie, którzy opuścili Afrykę nie byli jeszcze dojrzałą formą Homo sapiens, a ostateczna budowa ludzi współczesnych jest wynikiem krzyżowania się z osobnikami zbliżonych gatunków oraz ewolucji, jak nastąpiła po opuszczeniu Afryki. Wyniki badań czaszki z Hofmeyr zostały opublikowane na łamach ostatniego numeru tygodnika "Science". (PAP)
poleca:
