Mapa całego nieba w podczerwieni

Mapa całego nieba powstała ze złożenia wielu tysięcy osobnych zdjęć. Mapę nieba sporządził japoński satelita AKARI. Został on umieszczony na orbicie 21 lutego 2006 r. Satelita dysponuje teleskopem o średnicy 68,5 cm, chłodzonym do temperatury zaledwie 6 kelwinów. AKARI obserwuje w zakresie podczerwonym, od 2 do 180 mikrometrów.

Promieniowanie podczerwone pozwala na łatwiejsze niż w świetle widzialnym obserwowanie obiektów schowanych w chmurach gazu i pyłu. Można zatem dzięki niemu badać miejsca powstawania gwiazd czy centra galaktyk. AKARI jest misją japońskiej agencji kosmicznej JAXA, ale wspomaga ją Europejska Agencja Kosmiczna ESA. Zaplanowana jest na 550 dni, ciekłego helu do chłodzenia detektorów ma wystarczyć co najmniej do 9 września 2007 r. (PAP)