10 lat teleskopu VLT
Minęło 10 lat od momentu ujrzenia pierwszego światła przez Very Large Telescope. W ciągu tego czasu VLT stało się zespołem czterech ośmiometrowych teleskopów.
Pierwsze naukowe zdjęcia nieba pierwszy z teleskopów VLT wykonał
w nocy z 25 na 26 maja 1998 r. Zaprezentowano je publicznie 27
maja jako tzw. "pierwsze światło". Termin ten oznacza, że
zbudowany teleskop jest praktycznie gotowy do pracy naukowej.
Cztery teleskopy VLT znajdują się w obserwatorium astronomicznym
na górze Paranal w Chile, na pustyni Atakama, na wysokości 2600 m
n.p.m. Każdy z nich ma 8,2 metra średnicy. To jedne z najbardziej
nowoczesnych instrumentów obserwacyjnych optycznej astronomii.
Mogą pracować jako interferometr, czyli wspólnie obserwować jeden
obiekt.
Są to bardzo pożądane przez naukowców instrumenty badawcze,
wnioski o przyznanie na nich czasu obserwacyjnego przekraczają
sześciokrotnie dostępny do użytku czas teleskopu.
Dorobek, który
uzyskano dzięki obserwacjom VLT obejmuje bardzo wiele tematów
badań. Tylko w roku 2007 było to około 500 recenzowanych
publikacji naukowych.
Europejskie Obserwatorium Południowe ESO, właściciel VLT, to
organizacja zrzeszająca kilkanaście krajów europejskich, której
zadaniem są badania astronomiczne. W ostatnich latach przystąpiły
do niej: Wielka Brytania (2002), Finlandia (2004), Hiszpania
(2006) i Czechy (2007). Wkrótce do tego grona ma dołączyć Austria
oraz być może Estonia. W Polsce od początku 2007 r. trwają
starania środowiska astronomicznego o przekonanie władz do
przystąpienia naszego kraju do ESO. (PAP)
ostatnia zmiana: 2008-05-28
poleca:
